Sam Altman en Vanity Fair: pausa, OPV, Musk y el arrepentimiento de no ser rico
En una larga entrevista en vídeo, el jefe de OpenAI habla de la pausa en el entrenamiento, de su salida a Bolsa, de Elon Musk, del suicidio y de la película que lo retrata.
En breve
Situado en primer lugar de la lista New Establishment de Vanity Fair, Sam Altman concedió dos entrevistas a Mark Guiducci, en septiembre y octubre. En ellas afirma que OpenAI suspendió recientemente un entrenamiento de modelo para avanzar en alineación, aboga por estándares de seguridad compartidos entre Estados Unidos y China y promete que la misión prevalecerá sobre la cotización bursátil tras la OPV. El tono es más franco que de costumbre, especialmente sobre Musk y sobre su ausencia de equity, que ahora califica de error.
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El tipo que está construyendo lo que mucha gente considera el posible fin de la humanidad te explica que tiene un rancho autosuficiente pero no un submarino, así que todo va bien. También dice que lamenta no haber tomado acciones de su propia empresa, porque un multimillonario que no se enriquece inquieta más que uno que sí lo hace. De paso, ya ha pausado la IA varias veces, y si no te diste cuenta, es culpa tuya, no estabas prestando atención. El verdadero tema es que él mismo pide a los Estados y a los competidores que le pongan límites, sabiendo muy bien que nadie lo hará de verdad.
Para recordar
- 1
Sam Altman afirma que OpenAI detuvo recientemente un entrenamiento de modelo para avanzar en alineación y monitorability, y que no es la primera vez.
- 2
Distingue tres niveles para frenar: lo que OpenAI hace sola, lo que la industria estadounidense podría hacer en conjunto (con exenciones antimonopolio) y un acuerdo internacional, idealmente estándares de seguridad compartidos entre Estados Unidos y China.
- 3
Sobre la OPV, que OpenAI «no tiene prisa» por hacer, asegura que la estructura sin ánimo de lucro seguirá gobernando la empresa y que la misión irá antes que la cotización de la acción, aunque esta caiga.
- 4
No posee ninguna equity directa en OpenAI y hoy considera que fue un error, percibido como algo que «destruye la confianza» del público.
- 5
Explica la salida de numerosos directivos este año (ética, safety systems, data centers, COO, revenue) por un crecimiento que comprime cinco años de evolución en uno solo.
- 6
Sobre Elon Musk, es directo: «Elon es un bully» al que a veces hay que responder con la misma moneda, aunque dice estar dispuesto a trabajar con él.
- 7
Niega haber intervenido ante Amazon, inversor de 50.000 millones de dólares en OpenAI, respecto al abandono de la distribución de la película «Artificial» de Luca Guadagnino, donde Andrew Garfield lo interpreta.
El rostro de la IA, a su pesar
Vanity Fair relanza su lista New Establishment por primera vez en casi diez años, y coloca a Sam Altman en primer lugar. El contexto que describe la revista: un mes en el que el relato sobre la IA «dio un giro media docena de veces», entre avances científicos e inquietudes existenciales.
Altman dice vivir este momento como la confirmación de lo que OpenAI anunciaba hace diez años. La diferencia, según él, es que en aquel entonces casi nadie les creía, mientras que hoy la mayoría de la gente cree que la AGI está llegando. La considera «cercana», aunque reconoce que el mundo aún no ha cambiado tanto.
Preguntado sobre su imagen de «villano», dice estar mal caracterizado pero solo «un poco» frustrado. La gente necesita una válvula de escape para su ansiedad, explica, y cita su propio caso: él mismo tenía una caricatura «malvada» de Mark Zuckerberg antes de conocerlo.
Hijos, prepping y una película que no busca la exactitud
Padre de dos hijos, Altman quiere tener más, pero rechaza el argumento pronatalista en boga en Silicon Valley. Se declara a favor de una limitación estricta de la tecnología para los niños pequeños, incluida la IA: no tiene una edad concreta en mente para dejarlos hablar con ChatGPT, pero «desde luego no es ahora».
Sobre «Artificial», el biopic de Luca Guadagnino con Andrew Garfield, cuenta que se topó por casualidad con el rodaje frente a su casa, ante un doble que llevaba la misma mochila. Según el tráiler, la película no busca la exactitud, salvo en su forma de caminar. Niega haber hablado con Amazon o Jeff Bezos sobre la decisión de no distribuir la película, ahora recogida por Neon para un estreno el día de Navidad.
Se describe con una «mentalidad de superviviente»: su rancho le permite vivir fuera de la red, pero no tiene búnker con armas, ni helicóptero, ni submarino. Confirma haber considerado brevemente presentarse a gobernador de California, niega haber pensado en la presidencia y descarta cualquier candidatura.
OPV, equity y motivación
OpenAI prepara una salida a Bolsa sin prisas. Altman insiste: la fundación sin ánimo de lucro seguirá gobernando la empresa, y en caso de conflicto entre accionistas e interés de la humanidad, «la misión irá primero». Si la cotización cae, «cae».
Confirma no poseer ninguna equity directa, salvo una mínima exposición a través de una antigua inversión de Y Combinator. Ahora lamenta esa elección, que considera mal entendida y contraproducente para la confianza. Admite que le gustan las cosas bonitas, pero asegura que ya no hay nada que quiera comprar.
Su verdadera retribución, dice, es tener el puesto «más interesante» del mundo. Cuando se le sugiere el poder, concede que estaría «más cerca de la verdad» que el dinero, aunque prefiere hablar de interés y de deseo de dejar huella.
Seguridad: la pausa, la industria y China
Ante las críticas de Jacob Coxon, recogidas por el Wall Street Journal, según las cuales OpenAI no ha integrado los retos civilizatorios, Altman recuerda que la empresa pausó voluntariamente un entrenamiento para avanzar en seguridad. Según él, el cambio radica en que el público por fin está escuchando.
Su doctrina: en cada nuevo nivel de capacidades, hace falta suficiente progreso en alineación, monitorability y comprensión de la coevolución sociedad-tecnología para pasar al siguiente. Si no, se pausa. Pide exenciones antimonopolio para que los laboratorios estadounidenses puedan coordinarse, y estándares comunes entre Estados Unidos y China, con verificación de cumplimiento.
Compara a OpenAI con una compañía eléctrica que no elige los aparatos que se enchufan, aunque reconoce la existencia de barreras, especialmente contra la creación de nuevos patógenos. Defiende también la idea de «resiliencia»: los modelos abiertos permitirán usos terribles, y eso es «imparable» sin pagar un precio exorbitante en libertades.
Salud mental, datos y promesas médicas
La OpenAI Foundation, presentada como la mayor del mundo en activos, por delante de la Fundación Gates, anunció 100 millones de dólares para la investigación sobre el Alzheimer. Sus dos prioridades: la salud y la ciencia, y luego la «resiliencia» frente a la IA. Altman cita a estudiantes que construyeron un carrito de golf autónomo con GPT-5.6 durante un hackathon.
Sobre el suicidio, retoma su cifra del año pasado: cerca de 1.500 personas por semana que se suicidan habrían hablado con ChatGPT. Asegura que se ha hecho un trabajo enorme y que el producto puede convertirse en una de las mejores herramientas de salud mental.
Confrontado con el caso de Sophie, hija de la periodista Laura Reiley, a quien ChatGPT ayudó a redactar sus cartas de despedida, rechaza la idea de compartir las conversaciones con investigadores sin consentimiento. La secuencia se acorta cuando una asesora de prensa de OpenAI pide cambiar de tema.
Musk, Amodei y el juego de las asociaciones
Sobre Elon Musk, Altman no se anda con rodeos: «No me gustan los bullies, y creo que Elon es uno.» Justifica responder con la misma moneda porque Musk, como muchos bullies, solo respetaría a quienes lo hacen.
En el ejercicio final de asociaciones libres, Donald Trump es «poderoso», Peter Thiel «genial», Ilya Sutskever «brillante» y cálido, Elon Musk «no amable». Sobre Dario Amodei, pasa de responder.
A la pregunta de qué piensa en privado sin decirlo públicamente, su respuesta es: «que todo va a salir muy bien». Reserva para la IA una sola prohibición de uso: reemplazar el vínculo humano.
“I don't like bullies, and I think Elon's a bully.”
“I'm going to make many individual decisions that you're clearly not going to like.”
“There have been many times already, you just haven't paid attention.”
Por qué importa
Esta entrevista vale menos por sus anuncios que por lo que revela sobre la postura de Altman en el momento en que OpenAI se prepara para salir a Bolsa. La promesa de que la misión prevalecerá sobre la cotización es contundente, pero inverificable mientras no se haga pública ninguna decisión costosa. La confesión más interesante está en otro lado: Altman admite que tomará «muchas decisiones» que al público no le gustarán, mientras reclama una regulación que sabe improbable. Su petición de exenciones antimonopolio para coordinar una desaceleración entre laboratorios es una pista concreta, pero también implica confiar la seguridad a un cartel de actores dominantes. Por último, la secuencia sobre el suicidio, interrumpida por una asesora de prensa, y la mención del acuerdo comercial entre OpenAI y Condé Nast, propietaria de Vanity Fair, recuerdan los límites del ejercicio: un retrato de portada que plantea preguntas reales, sin poder siempre llevarlas hasta el final.
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