Project Meridian: Das Pentagon bestellt seine Landkarte der künftigen Kriege
In einem einseitigen Memo gibt der Kriegsminister seinem CTO Emil Michael 120 Tage Zeit, um zu bestimmen, welche Technologien – von KI bis gerichteter Energie – die nächsten Konflikte entscheiden werden.
Wer darüber berichtet
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Kurz gesagt
Am 30. September 2026 ordnete der amerikanische Kriegsminister den Start von Project Meridian: The Future of Warfare an. Geleitet vom CTO des Ministeriums, Emil Michael, und einer externen Partnerorganisation übertragen, soll das Projekt die künftigen Schlachtfelder kartieren, Fähigkeitslücken identifizieren und konkrete Lösungen vorschlagen. Die Ergebnisse werden spätestens am 28. Januar 2027 erwartet.
🍺 Tresen-Version
Das Pentagon hat eine mutige Entscheidung getroffen: über den Krieg von morgen nachdenken, bevor er stattfindet. Also gibt es Tech-Bossen, Investoren und Experten vier Monate, um zu sagen, welche Waffen man haben muss – ungefähr so, als würde man ein Gremium von Immobilienmaklern fragen, wo man 2050 wohnen sollte. Das Memo nennt KI, Roboter, Laser und Biotech im selben Satz, was die Stimmung ziemlich genau wiedergibt. Entscheidend ist: Das Silicon Valley ist nicht mehr nur Lieferant der Armee – es hilft auch, die Bestellung selbst zu schreiben.
Das Wichtigste
- 1
Das Memo, datiert auf den 30. September 2026 und aus dem Büro des Kriegsministers stammend, richtet sich an die oberste Führung des Pentagons, die Kommandeure der Kampfkommandos und die Direktoren der Verteidigungsbehörden.
- 2
Der Chief Technology Officer des Department of War, Emil Michael, wird beauftragt, Project Meridian über eine „Partnerorganisation" zu vergeben, deren Name nicht genannt wird.
- 3
Das Projekt soll die künftigen Schlachtfelder untersuchen, die dafür nötigen Waffen und Technologien identifizieren und Lösungen zu deren Entwicklung, Erprobung und Einsatz vorschlagen.
- 4
Fünf Bereiche werden explizit genannt: künstliche Intelligenz, Autonomie, gerichtete Energie, Robotik und Biotechnologie.
- 5
Meridian wird auf Profile von außerhalb des Pentagons zurückgreifen: Technologen, Innovatoren, Unternehmensführer, politische Entscheidungsträger und Experten für nationale Sicherheit.
- 6
Die Arbeiten fügen sich in die Ziele der 2026 National Security Science and Technology Strategy ein, und der Joint Staff sowie alle Teilstreitkräfte müssen ihre eigenen Forschungen daran anknüpfen.
- 7
Der Abschlussbericht wird innerhalb von 120 Tagen erwartet, spätestens also am 28. Januar 2027.
Ein kurzes Memo, ein weites Mandat
Das Dokument umfasst eine Seite. Es trägt den Briefkopf des „Secretary of War", Titel, den die Trump-Administration für den Chef des Pentagons eingeführt hat, und ist mit den Initialen „PBH" abgezeichnet.
Es beginnt mit einem Lob: Die USA hätten „die stärkste, tödlichste und fähigste Armee der Welt". Drei Operationen werden als Beispiele genannt, MIDNIGHT HAMMER, ABSOLUTE RESOLVE und EPIC FURY, um sowohl die Tapferkeit der Truppen als auch die „technologische Überlegenheit" der USA zu illustrieren.
Der Text wechselt sofort zur Warnung: Das Ministerium dürfe seine aktuellen Vorteile „nicht für selbstverständlich halten".
Die Diagnose: ein Wandel im Wesen des Krieges
Das Memo identifiziert „rasante Fortschritte" in künstlicher Intelligenz, Autonomie, gerichteter Energie, Robotik und Biotechnologie. KI steht an erster Stelle der Liste, was nicht zufällig ist.
Die zentrale Idee lässt sich in einem Satz zusammenfassen: Die Kombination neuer Domänen, neuer Kampfweisen und technologischer Umbrüche wird den „Charakter des Krieges tiefgreifend verändern".
Die Schlussfolgerung wird klar formuliert: Um „globale Dominanz" zu bewahren, müsse man künftige Einsatzumgebungen antizipieren und schon jetzt die Werkzeuge entwickeln, um dort zu dominieren.
Was Meridian liefern soll
Der an Emil Michael übertragene Auftrag umfasst drei Komponenten: die Schlachtfelder von morgen untersuchen, die Waffen und Technologien identifizieren, die Kämpfer künftig beherrschen müssen, und „umsetzbare" Lösungen zu deren Entwicklung, Erprobung und Einsatz vorschlagen.
Das erklärte Ziel ist „Overmatch", also eine klare Überlegenheit gegenüber jedem Gegner, „für das 21. Jahrhundert und darüber hinaus".
Der Joint Staff und alle Teilstreitkräfte werden aufgefordert, bereit zu sein, ihre eigenen Zukunftsstudien mit Meridian zu verknüpfen, was das Projekt potenziell zu einem Konvergenzpunkt der militärischen F&E macht.
Ein nach außen geöffnetes Projekt
Meridian wird nicht intern durchgeführt: Es läuft über eine Partnerorganisation, die im Dokument nicht namentlich genannt wird.
Es soll „führende Technologen", Innovatoren, Unternehmensführer, Entscheidungsträger und Experten für nationale Sicherheit mobilisieren. Der Text spricht von „entscheidenden Perspektiven von außerhalb des Pentagons".
Der Bezugsrahmen ist die 2026 National Security Science and Technology Strategy, deren Ziele Meridian dienen soll.
Ein enger Zeitplan
Die endgültigen Schlussfolgerungen und Empfehlungen müssen spätestens 120 Tage nach der Ankündigung an das Büro des Ministers übermittelt werden, also bis zum 28. Januar 2027.
Auf der gescannten Version sind zwei Ausdrücke handschriftlich unterstrichen: „The Future of Warfare" und „120 days". Das Signal ist klar: Ehrgeiz und Frist sind die beiden Punkte, auf die der Verfasser Nachdruck legen wollte.
“We are witnessing rapid advances in artificial intelligence, autonomy, directed energy, robotics, biotechnology, among other critical high-tech areas.”
“To maintain global dominance, the United States must anticipate future operational environments and act decisively to develop the tools to dominate in them.”
“Project Meridian's finalized findings and recommendations shall be submitted to my office no later than 120 days after its announcement, or on January 28, 2027.”
Warum es zählt
Dieses Memo formalisiert eine bereits sichtbare Bewegung: Die militärische Zukunftsforschung der USA erfolgt nun zusammen mit der Tech-Branche, nicht mehr nur durch Generalstäbe und große Verteidigungskonzerne. Emil Michael, einen ehemaligen Uber-Manager und heutigen CTO des Ministeriums, mit der Leitung zu betrauen und die Überlegungen für „Business Leaders" zu öffnen, bedeutet, den Akteuren der KI- und Robotikbranche eine Rolle bei der Definition der Bedürfnisse selbst zu geben – nicht nur bei deren Befriedigung. Zwei Vorbehalte sind jedoch angebracht. Erstens wird die Partnerorganisation nicht genannt: Man weiß nicht, wer die Feder führt und welche Industrieinteressen die Empfehlungen beeinflussen werden. Zweitens entspricht ein Zeitrahmen von 120 Tagen, um „die Trajektorie des künftigen Krieges zu kartieren", eher einer politischen Roadmap als einer fundierten Studie; die Gefahr besteht darin, eine Einkaufsliste zu erhalten, die als strategische Vision verkleidet ist. Bleibt festzuhalten: KI, an erster Stelle genannt, wird explizit ins Zentrum der Doktrin der „Dominanz" gestellt: Für Labore und Startups der Branche lautet die Botschaft, dass sich der Verteidigungsmarkt ab Anfang 2027 um diese Schlussfolgerungen herum strukturieren wird.
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